Va de Vuelta

Propuesta de trabajo con Cartoneros agosto 2007

Se los llama "cirujas" o "cartoneros" indistintamente , son personas que recorren con carros las calles sus ciudades y de la ciudad de Buenos Aires recolectando basura y escarbando en bolsas de residuos en las calles y/o en basurales o "quemas". Por lo general ingieren los alimentos que encuentran en la basura y comercializan el papel, cartón, vidrio y metales que recolectan.

Objetivos

Nuestra propuesta consiste en acompañar a cartoneros a:

* fortalecerse institucionalmente
* acceder al empleo formal en los casos en que en sus distritos se instalen plantas de separación y/o de reciclado
* favorecer su formalización y capacidad de gestión
* favorecer el acceso al crédito, y promover su articulación con las políticas de los gobiernos locales. En tal sentido, nos proponemos brindarles herramientas para optimizar una actividad que hoy ofrece la posibilidad de mejorar sus ingresos y generar trabajo. Apostar a desarrollar la capacidad de iniciativa empresarial de los miembros de estas organizaciones a corto plazo implicará una mejora sustancial en la condición socioeconómica de estos trabajadores.

Muchas experiencias internacionales demuestran que este proceso es posible y exitoso, si cuenta con una adecuada articulación con los poderes públicos. Para ello es necesario:

En el corto plazo:
* Asumir la evidencia de lo que existe, esto es, el sistema de recolección informal
* Intervenir para conocer, mejorar, formalizar y transparentar el proceso de recolección
* Fomentar fortalecimiento institucional, asociativo y de gestión de estos trabajadores
* Financiar la mejora o puesta en marcha del agregado de valor de los materiales recolectados
* Instalar capacidades, por medio de capacitación y tutorías a las cooperativas.

Situación actual y antecendentes

La actividad de recolección informal de residuos sólidos urbanos, ha crecido considerablemente en los últimos años en nuestro país debido a la situación socioeconómica conocida por todos. Esta actividad, que se visualiza como una de las más marginales de la economía, posee sin embargo aspectos productivos y socialmente útiles de alcance considerable.

En efecto, el fenómeno representa un verdadero sistema de recolección paralelo al oficial, y se verifica en la mayoría de los conglomerados urbanos y se acontece con ausencia de políticas medioambientales en materia de reciclado de residuos. Esta actividad, es el primer eslabón de una cadena comercial y productiva que moviliza grandes energías económicas y produce riqueza.

El destino final del producto del trabajo de los recolectores son las fábricas de la industria nacional de reciclaje de papel, vidrio, metales. El material, pasa por las manos de transportadores, acopiadores, intermediarios, en una pirámide que termina con las industrias de reciclaje y en la cual cada uno de los actores recibe su parte de lucro, obviamente en manera proporcional a la posición en la pirámide social. Todo ello, deriva en un saldo positivo en el contexto de la economía nacional.

Alimentando los circuitos de recuperación informal de residuos, los recolectores:
* brindan un servicio a la comunidad al ahorrar costos de recolección y disposición,
* otorgan un importante beneficio ambiental,
* generan una cifra significativa de empleos.
* recuperan una cantidad relevante de insumos para la industria del reciclado, la cual genera más empleos.
* reduce la cantidad de basura a tratar y, por lo tanto, los costos que los municipios o las empresas recolectoras deben sostener.

Los méritos económicos de la actividad.

Pesa positivamente en la balanza comercial:
* porque esta actividad reduce la cantidad de insumos importados de otros países por parte de las industrias nacionales de reciclado.
* genera disponibilidad de materia prima nacional (papel, vidrio, metal) para las otras empresas
* genera materia prima para la exportación.

Los méritos ambientales de la actividad.

* reduce la cantidad de basura que entra en el circuito de eliminación .
* alarga la vida útil de los entierros sanitarios, con beneficio económico y ambiental
* reduce el efecto contaminante que es implícito en cualquier sistema de eliminación de los residuos
* al alimentar el reciclaje, produce un ahorro de materias primas y de recursos naturales que beneficia a la sociedad.

Condiciones actuales en que se realiza la actividad.

Los estudios existentes sobre reciclado, señalan que tiene un gran potencial económico y por lo tanto, es posible pensar una forma para que estas familias, modificando la forma de trabajo, aumenten su renta y se incorporen de manera formal al trabajo.

En efecto, si a pesar del potencial que se visualiza en esta actividad los trabajadores, poseen bajos ingresos, ello depende de muchos factores:
* la reducida escala de producción que no permite negociar precios de venta, si se vende desvinculado a otros.
* la relación de dependencia respecto de los acopiadores,
* la falta de seguridad social y la precariedad,
* en consecuencia la dificultad de adquirir medios propios y de hacer inversiones para mejorar la producción.
* La imposibilidad de acceder al financiamiento.

Cada uno de estos problemas es evidentemente insoluble para un solo recolector, en tanto puede resolverse mediante una dimensión asociativa y cooperativa: muchos de ellos actualmente lo han demostrado en la práctica y de manera exitosa. Pero cualquier ambición empresarial se bloquea frente a las trabas históricas que condenan a los sectores más precarizados a seguir siéndolo: la imposibilidad de lograr aquella acumulación primaria que permite disponer del capital inicial, o bien, tener acceso al crédito para adquirir medios de producción.